如今博士的稱謂廣為人知。所謂博士是指獲得了“博士”學(xué)位的人,一些正在攻讀博士學(xué)位的博士生往往也被稱為博士。但在中國古代,博士則是一種官職。
博士作為學(xué)位,是標(biāo)志著被授予者的受教育程度和學(xué)術(shù)水平達(dá)到規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)的本專業(yè)最高學(xué)識(shí)水準(zhǔn)的學(xué)術(shù)稱號(hào)。我國的博士學(xué)位由高等院校和科研機(jī)構(gòu)授予。高等院校和科研機(jī)構(gòu)的研究生,或具有研究生畢業(yè)同等學(xué)力的人員,通過博士學(xué)位的課程考試和論文答辯,成績(jī)合格,達(dá)到規(guī)定學(xué)術(shù)水平者,可授予博士學(xué)位。我國現(xiàn)在的學(xué)位體系是學(xué)士—碩士—博士,由低到高。相比之下,博士學(xué)位是最高的一級(jí)。
但“博士”一詞最早則是源于先秦文官的名稱。作為官職,博士早在中國戰(zhàn)國時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)。《史記·循吏列傳》:“公儀休者,魯博士也,以高第為魯相”。徐慎《五經(jīng)異義》:“戰(zhàn)國時(shí),齊置博士之官。”秦朝時(shí),博士官掌管全國古今史事以及書籍典章。據(jù)《漢書·百官公卿表上》記載:“博士,秦官,掌通古今。”秦始皇時(shí)期,有博士官70人。漢代博士為太常屬官,官秩為六百石,員額多至十人。漢武帝時(shí)期設(shè)立五經(jīng)博士,專掌經(jīng)學(xué)傳授。東漢光武帝立十四博士。此后,博士官制度歷代相沿,只是作用略有不同。西晉時(shí),專精一藝的職官也被稱為博士,如律學(xué)博士等,北魏始置醫(yī)學(xué)博士,隋唐又增算學(xué)博士、書學(xué)博士等,至宋代廢止。唐代的國子、太學(xué)等博士,多指官學(xué)里的主講學(xué)官。《唐會(huì)要》卷六十六記載:“其國子、太學(xué)、四門、三館,各立五經(jīng)博士……”唐代中期杰出的文學(xué)家、哲學(xué)家和政治家韓愈,曾三做國子監(jiān)博士。
在清代,博士為國子監(jiān)中的七品文官,相當(dāng)于教研室主任、教授。國子監(jiān)是中國古代的最高學(xué)府,清代國子監(jiān)的官職分為九個(gè)等級(jí),即祭酒(校長,從四品)、司業(yè)(副校長,正六品)、監(jiān)丞(訓(xùn)導(dǎo)主任,正七品)、博士(從七品)、助教(主講教師,從七品)、學(xué)正和學(xué)錄(講師,正八品)、典簿(主管行政人事,從八品)、典籍(主管書籍版刻等,從九品)。作為祭酒、司業(yè)之下主管教學(xué)的官員,國子監(jiān)專門設(shè)有博士辦公的博士廳。清代國子監(jiān)有滿、漢博士各一名,滿族博士從滿、蒙文進(jìn)士或舉人中選任;漢族博士由京府或外府教授升任,后主要從國子監(jiān)助教、學(xué)正、學(xué)錄以及順天府學(xué)教授中選任。
與博士近似,學(xué)士也曾是官名。南北朝時(shí)期,學(xué)士大多是司文學(xué)撰述之官,唐代翰林學(xué)士亦本為文學(xué)侍從之臣,因接近皇帝,往往參與機(jī)要。明代設(shè)翰林院學(xué)士及翰林院侍讀、侍講學(xué)士,學(xué)士遂專為詞臣之榮銜。清代改翰林院學(xué)士為掌院學(xué)士,清末又增設(shè)了翰林學(xué)士的官職,內(nèi)閣亦設(shè)學(xué)士及侍讀學(xué)士,掌內(nèi)閣之章奏,還設(shè)了典禮院,置學(xué)士之官職。但與現(xiàn)在學(xué)士—碩士—博士的排序不同,在中國古代,學(xué)士是比博士品級(jí)還高的官兒。
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