其實(shí)無論古今中外，道德修養(yǎng)，對(duì)個(gè)人而言體現(xiàn)的是人格，對(duì)國家而言體現(xiàn)的是信念，對(duì)民族而言體現(xiàn)的是精神；同樣地，禮儀，對(duì)個(gè)人而言體現(xiàn)的是氣質(zhì)，對(duì)國家而言體現(xiàn)的是形象，對(duì)民族而言體現(xiàn)的是素質(zhì)。因之，中國傳統(tǒng)中的舊禮的道德精神，在當(dāng)代中國中仍有其超越時(shí)空的永恒價(jià)值和可以發(fā)揮現(xiàn)代的社會(huì)功能。當(dāng)代魯迅僅從負(fù)面丑化的所謂：“我翻開歷史一查，這歷史沒有年代，歪歪斜斜的每頁上都寫著‘仁義道德’幾個(gè)字。我橫豎睡不著，仔細(xì)看了半夜，才從字縫里看出字來，滿本都寫著兩個(gè)字是‘吃人’?！钡绕さ乜鋸埰湓~。然則禮在中國傳統(tǒng)倫理中發(fā)揮的正面的功能與作用，可從以下幾面反映：
（一）“禮”與個(gè)人修養(yǎng)
注重個(gè)人道德的修養(yǎng)，追求道德的完善，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)治國平天下的宏愿，當(dāng)是中國士人終生的追求，亦是知識(shí)分子立身求存的根本。傳統(tǒng)儒家法的《大學(xué)》三綱（明明德、親民、止于至善）八目（格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下）正是以“修身”為本，而以“平天下”為其歸宿?！靶奚怼敝詾楸荆且?yàn)槠湓诎四恐衅鸶拘缘臎Q定作用；在八目的先后聯(lián)系中，修身是一個(gè)關(guān)結(jié)點(diǎn)。格物、致知、誠意、正心所要達(dá)到的目的或結(jié)果就是修身，離開修身，格物、致知、誠意、正心均失去了意義；而修身又是齊家、治國、平天下的基礎(chǔ)。因此三綱八目的大學(xué)之道，是有系統(tǒng)的道德主體的自覺，其核心便是修身。修身這一內(nèi)外結(jié)合的特點(diǎn)，已非純粹意念及活動(dòng)的內(nèi)省，而是有著外在表現(xiàn)。故《中庸》說：“好學(xué)近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇，知此三者，則知所以修身?！?br >
依禮生活，既可以修身成德，亦可敦親睦鄰。故孔子對(duì)門人顏回說：“非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動(dòng)?！氨闶侵更c(diǎn)修身工夫，使身體活動(dòng)（視、聽、言、動(dòng)）合乎禮。所謂“發(fā)乎情，止乎禮”；前者是感性欲求，而后者是理性的節(jié)制。因此傳統(tǒng)社會(huì)中人所表現(xiàn)的誠心、篤實(shí)、勤勞、節(jié)儉，廉潔、寬厚等品性，可說均由禮教陶養(yǎng)而成。
至于針對(duì)世風(fēng)日下的社會(huì)，個(gè)人生活品質(zhì)的改正，其實(shí)就是在挽救人心，或者說就是所謂的心靈改革，心靈改革絕非一句空話而成，而是可行以方的：
1、杜絕無謂應(yīng)酬
那些不必要的應(yīng)酬，只是在消耗我們的生命，破壞我們的健康，而毫無益處，當(dāng)時(shí)也許覺得很熱鬧，曲終人散之后，反而會(huì)更覺寂寞無聊。長此以往，就會(huì)麻木不仁，進(jìn)而會(huì)去尋找刺激，戕害身心，莫此為甚。因此首先從杜絕無謂的應(yīng)酬做起，其實(shí)這也并不難做，幾次拒絕之后，別人也就不會(huì)想再找你了，自己也更心安理得地不想?yún)⒓印?br >
2、盡量幫助別人
施比受更樂，助人為快樂之本，這句話一點(diǎn)都沒有錯(cuò)，你有能力幫助別人，就已經(jīng)足以證明你比別人幸福多了。當(dāng)你看到別人因你的幫助而快樂時(shí)，相信你的快樂必定超過他們。社會(huì)人群共同生活，非常需要互相幫助以促進(jìn)繁榮和樂，你又何必吝嗇而不為呢？
3、經(jīng)常心存善念
人的行為都是由善念來激活的，心存善念，則行為隨之而皆善，稍有惡念，即須立刻予以排除凈盡，不能姑息，絕不能放任惡念生根蔓延，一旦蔓延，一旦滋長，再除則難，人很容易自我寬恕，會(huì)想出許多理由來解釋自己的行為。所以必須在起心動(dòng)念之時(shí)，就要徹底排除惡念，認(rèn)真把持善念，這就是修養(yǎng)的功夫，完全要靠自己，別人無從知悉你心里想的是什么念頭？常持善念，你會(huì)感到天地開闊，到處溫暖，人人可愛，心中充滿歡樂。佛家如此講求，儒家也要我們“思無邪”，任何事盡量往好處想，道理是一樣的，能如此則一些小小不愉快，根本不會(huì)放在心上，比較大的橫逆之來，也可以看作是一時(shí)的磨練，不至于郁抑在胸，久久不去了。天天快樂過日子。
4、懂得知分守分
人我之間，當(dāng)有一定之際，逾越分際，就會(huì)造成磨擦和沖突，所以自由應(yīng)以不妨礙他人自由為界限。知分是先要知道自己的能力和范圍及與人相處的界限分寸所在，譬如我只是一個(gè)學(xué)生，我只應(yīng)該用功讀書，我身上只有一點(diǎn)零用錢，我不能做某些分外的事，或過分地花費(fèi)。公務(wù)員應(yīng)該盡忠職守，不可為圖非分利益而假公濟(jì)私。身為高級(jí)官員，更不可濫用職權(quán)，圖利已損人。而男女之間更應(yīng)嚴(yán)守分際，以確保社會(huì)家庭之安寧與和諧。
5、不斷自我反省
時(shí)時(shí)反省自己的言行，如有缺失，就要立即改正，并牢牢記住，永不再犯。反躬自省，是儒家重要的修養(yǎng)功夫，是成圣成賢的基礎(chǔ)，能不斷自我反省，改正過失，至少不會(huì)去做壞事，內(nèi)心平靜安寧，在外面受人尊敬。社會(huì)上壞人減少，好人增多，自是太平景象。
（二）“禮”與家庭倫理
傳統(tǒng)中國，是家庭、家族而宗族的民族國家，而家庭、家族的和睦和穩(wěn)定關(guān)涉整個(gè)社會(huì)的安危；所以，在家、家族中建立和諧的關(guān)系至為重要，而家中的人倫關(guān)系自然受到普遍的重視。在家庭中，講求的倫理關(guān)系是“父慈子孝，兄友弟恭，夫義婦順”等，每個(gè)成員與不同的家人相處時(shí)，都應(yīng)恰如其分地謹(jǐn)守一定的禮節(jié)；這不但古有明訓(xùn)，也是每個(gè)中國人深切了解的道理。
在家庭“五倫”中，不同身份地位的人，有親疏遠(yuǎn)近的關(guān)系和各種不同的交接之禮，其中最基本的，見于《孟子》滕文公篇：“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。”《禮記》禮運(yùn)篇且云：“何謂人義，父慈、子孝、兄友、弟恭、夫義、婦聽、長惠、幼順、君仁、臣忠，十者謂之十義?！庇秩缌皱汀妒⌒匿洝氛f：“君容而訓(xùn)，弟恭而勞，夫和睦而莊，婦守正而順，人倫之道而盡矣?！?br >
至于長幼之倫在原始儒家的要求中，指的是人與人相對(duì)的行為和態(tài)度，如父慈、子孝、兄友、弟恭，均是相對(duì)的。其能適度的表現(xiàn)，正所以說明中國人具有謙遜、和氣、講禮貌、有節(jié)制等美德。今日由于社會(huì)結(jié)構(gòu)、家庭形態(tài)的改變，以及平等思想流行等因素，致使父子、兄弟、長幼之分，不太可能如過去一樣明顯、嚴(yán)格。當(dāng)前講求“長幼之倫”，應(yīng)著重其精神，而非表面的形式；應(yīng)從感情的角度出發(fā)，而不再是用禮法來約束，讓每個(gè)人發(fā)自內(nèi)心地孝順父母、尊敬長上。
除在家庭里有父子、兄弟等的交接之禮，這種關(guān)系亦于家族、宗族、鄉(xiāng)里乃至整個(gè)社會(huì)中發(fā)展，使每個(gè)人在與人相處時(shí)，有一套可以遵從的規(guī)矩。而我國儒家思想中的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”、“敬老尊賢”等觀念，更強(qiáng)固了中國社會(huì)尊重長者的傳統(tǒng)風(fēng)俗。在中國傳統(tǒng)社會(huì)中，常依個(gè)人與他人血緣上的親疏，訂出其關(guān)系的遠(yuǎn)近，其能使整個(gè)社會(huì)，如同一家人般的情感融洽，關(guān)系和睦；并由各種不同的規(guī)矩禮數(shù)，陶鑄每個(gè)人，使其各守本分，以禮待人，從而形成一個(gè)有理、有情、有秩序的社會(huì)。
（三）“禮”與社會(huì)公德
在中國傳統(tǒng)的禮數(shù)中，群體利益至高無上，而個(gè)人地位顯得微不足道；這也許和中國以家庭、宗族為本位的社會(huì)有關(guān)，家庭（族）的任何成員均須以整體利益為重，為了整體，甚至可犧牲一己利益，即所謂“克己奉公”。即克制自己的欲念，全心全意為公，這實(shí)際系先公后私；在這種價(jià)值取向影響下，形成中國人天下為公的胸懷?！抖Y記》禮運(yùn)篇說：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨(dú)親其親，不獨(dú)子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨(dú)廢疾者皆有所養(yǎng)；男有分，女有歸。貨，惡其棄于地也，不必藏于己。力，惡其不出于身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外戶而不閉，是謂大同?！边@是儒家的理想大同社會(huì)，在那里，人人以天下為公，任人唯賢，誠信和睦，大家互相友愛；老人有人照顧，壯年人有用武之地，幼年有人撫養(yǎng)，老弱病殘獨(dú)身者不被遺棄。男女有份，各有歸屬。路不拾遺，夜不閉戶，這就是大同社會(huì)。
培養(yǎng)禮讓之風(fēng)，為化民成俗的盛事。一個(gè)社會(huì)，禮讓廢則爭竟生；禮讓能舍已從公，爭竟則將損人以利己。一個(gè)無私心的人，常會(huì)想到別人，所謂：“人之有投（能），若己有之；人之彥圣，其心好之?！狈粗?，一個(gè)自私的人，他只知有己，而不知有人，所以事事要把持，要占先，對(duì)別人的賢能，妒忌之且不暇，當(dāng)然更無所謂不讓了，可見禮讓與公私有關(guān)。抑私以全公的禮讓精神，是“讓利不讓義”。利之所在，可以讓；義之所在，則當(dāng)仁不讓。因此，急公好義，見義勇為，正可視為禮讓精神的積極表現(xiàn)。此外，崇信尚義、敬業(yè)樂群，均有救濟(jì)當(dāng)前社會(huì)功利之弊與促進(jìn)和諧進(jìn)步作用。
現(xiàn)代社會(huì)，物質(zhì)條件豐盛，講求生活的享受。但是每天打開報(bào)紙，搶劫，偷盜，欺詐，勒索，綁架，殺人，放火，天災(zāi)人禍等社會(huì)新聞， 無所不有，甚至是青少年的犯罪率之高，實(shí)在驚人。大家都說社會(huì)生病了，卻未能提出有效的醫(yī)治良方，回顧數(shù)千年的歷史，似乎很少或根本就沒有這種亂象。不禁令人想起《禮記-經(jīng)解》里的一句話：“以舊禮為無所用而去之者，必有亂患。”因?yàn)槟切┡f禮教所培養(yǎng)形成的忠恕誠信、溫柔敦厚、勤儉耐勞、誠懇實(shí)在、孝悌慈藹、嚴(yán)以律己、寬以待人的善良淳樸的特色，如今已是蕩然無存。
可是過去有很多善良風(fēng)俗，保存在現(xiàn)實(shí)生活中，還是具有指導(dǎo)人生作用的，如尊重老人家，老人家的生活經(jīng)驗(yàn)是非常珍貴的，俗云：”家有一老，如有一寶?！本褪沁@個(gè)意思。在家能孝親，出門能尊老，永遠(yuǎn)不會(huì)吃虧，社會(huì)也顯得溫暖富人情味。又俗云：“家和萬事興”還有“和氣生財(cái)”是我們中國人最高的理想，家庭和睦是最大的基礎(chǔ)，真的是萬事可如意興旺。和睦的基礎(chǔ)則在于忍讓和體諒，自然大家一片祥和。還有很多優(yōu)良的傳統(tǒng)舊禮保存民間，可惜的是現(xiàn)在的人沒幾個(gè)能知道其來源，更少人能說得出其儀節(jié)背后的設(shè)禮用意。以致很多好東西都被時(shí)霪沒了，如民間保有的婚禮、喪禮，如果去深入研究，一定有許多新的體驗(yàn)與發(fā)現(xiàn)的。
文章來源：王殿卿教授主編《東方道德研究》，中國人事出版社2003年12月出版。（錄入：心蓮，編輯：后學(xué)）
責(zé)編：林長春
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