????【美聯社華盛頓1 1月1 2日電】題：在“村莊”的幫助下，美國老年人可以居家享受養老服務(記者本?納科爾斯)
????韋弗?謝潑森已經雙目失明近50年。自從妻子1999年去世后，他一直獨居，每個月還要出門幾次去看醫生。
????然而，他并不準備搬離自己位于具有悠久歷史的華盛頓國會山街區的聯排式住宅。自從1955年以來他一直住在這里。
????老年人中間目前出現了一場日益壯大的運動，他們決定要盡可能地留在家里，80歲的謝潑森便是其中一員。在名為“村莊”的非營利組織的幫助下，他們以很低的花費就可以享受到生活在養老院的老人所享受的許多額外福利。
????謝潑森每年向“國會山村莊”交納530美元的會費。這樣一來，當他去看醫生時，該組織的志愿者就會開車送他去。“村莊”還幫他購買日用雜貨。他說，要是沒有“村莊”，他或許已經被迫搬到養老院去了。
????美國全國范圍內大約有65個這樣積極展開活動的“村莊”，而“國會山村莊”是最為活躍的一個。它大約有4年的歷史，成員超過350人。
????美國人居家養老的愿望一直很強烈。有調查顯示，在年滿65歲的老年人中，近90%的人希望盡可能地留在家中。
????然而，當你不能再開車的時候，你該怎么辦？或者無法換燈泡、無法修剪草坪、無法爬上閣樓？對絕大多數人而言，除了依靠親屬和鄰居的幫助以外，幾乎沒有什么選擇。正是這樣的情況促使波士頓比肯山街區的一群朋友創造出“村莊”的概念。“比肯山村莊”從2002年開始接納會員，而“國會山村莊”是成功復制這一模式的首批組織之一。
????除了可由志愿者進行的開車接送和其他幫助之外，絕大多數“村莊”還提供所謂的“物業服務”他們預先挑選了一些服務人員，提供打折的疏通管道或家居維修服務。
????根據跟蹤并協調全國各“村莊”運營的“村莊到村莊網絡”提供的數據，全國約有1萬至1.3萬名會員。華盛頓地區是“村莊”的密集區，在哥倫比亞特區內有5個這種組織，在周邊的馬里蘭和弗吉尼亞郊區有3個。
????不過，這些數據凸顯出“村莊”理念的局限性：絕大多數“村莊”位于人口密集、相對富裕的城市或郊區。此外，會員中白種人占了絕大多數超過90%。
????盡管會員比較富裕，但沒有一個“村莊”能夠僅靠收取會費來維持運轉，所有“村莊”都依靠捐贈。
????安德魯?沙爾拉赫是加利福尼亞大學伯克利分校的老年醫學專家，他對“村莊”運動進行了最為詳盡的學術研究。他說，這仍然是一種小眾行為。不過他認為，這一運動有發展的潛力，而且每年收取的平均每位會員500至700美元的會費是絕大多數人能夠承受的。
????沙爾拉赫說：“平均一天不到兩美元的費用應該是可以承受的。我認為，對普通收入者而言，會費本身可以說不會成為不可逾越的障礙。”
????沙爾拉赫和其他專家指出，隨著嬰兒潮一代步入老年，對老年人服務的需求只會增加，這使得“村莊”成為一個比較吸引人的選擇。馬里蘭州“錫弗納帕克村莊”的負責人莫琳?卡瓦約拉說，這一模式對思想獨立、不服老的嬰兒潮一代很有吸引力。
????另一方面，雖然比肯山和國會山這樣的現有“村莊”擁有成熟的籌款機制，但就連比肯山在經濟衰退期間也出現了會員減少的現象。其他“村莊”的情況更加不穩。
????作者：本?納科爾斯 (來源：新華國際)
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責任編輯:李琰之 |
